В европейских странах уже давно созданы специализированные сортировочные фабрики, деятельность которых связана именно с
секонд-хендом. На такие предприятия практически ежедневно фурами привозят одежду, обувь, постельное белье, даже мягкие игрушки, другие вещи, ранее уже бывшие в употреблении.
Дальнейшая судьба ношеных вещей зависит именно от европейских сортировочных фабрик. Средний размер таких сортировочных фабрик вполне сравним с футбольным полем. На самом предприятии можно увидеть множество мешков с вещами, изначально собранными именно в контейнеры, расставленные на улицах европейских городов.
Работа таких фабрик происходит в несколько этапов. Сначала ношеные вещи сортируют, отделяя предметы одежды от обуви, от сумок, от детских игрушек, от постельного белья. Затем их разделяют, ориентируясь не только по качеству, но и даже по существующим модным тенденциям. Сортировщики при этом обязательно учитывают вероятность быстрой реализации, то есть фактический потребительский спрос в местах конечной продажи.
Практически всегда актуальными остаются винтажные вещи, одежда, обувь, изготовленные в стиле ретро. Вещи же, которым в таких центрах уже объективно невозможно придать надлежащий вид, отправляют на переработку, делая затем из них, например, даже строительные материалы. Малая часть переработанных таким путем вещей получает вторую жизнь, превращаясь в новые предметы одежды. Большая же часть предварительно подготовленных вещей упаковывается в большие мешки. В них могут находиться как однотипные вещи, так и сформированные, собранные по специальным нормативам, соотношениям комплекты вещей.
В Россию же попадают не такие комплекты, а еще не сортированные, поскольку такие вещи стоят существенно дешевле. В России среди всех имеющихся в наличии товаров легкой промышленности доминирует именно секонд-хенд, составляя чуть более половины всего российского импорта.